岫岩单鼓自明末进入岫岩满族自治县以来，至今已有近400年的历史。早期的岫岩单鼓，脱胎于满族先民女真人的“萨满”祭祀仪式，后来，演变为自娱自乐的民间艺术形式，重大节日，丰收年景,人们聚在一起击打单鼓，跳舞助兴，形成了早期的广场群体舞蹈。岫岩单鼓被批准为省级非物质文化遗产保护项目，单鼓艺人袁德贵被省文化厅确定为 “第一批辽宁省非物质文化遗产代表性传承人”。

    单鼓在岫岩有着悠久的历史，努尔哈赤征服岫岩后，带来了“萨满”跳单鼓这种消灾还愿形式，从此跳单鼓这一民间习俗在岫岩形成，清乾隆至宣统年间最为流行。新中国成立后，岫岩境内有十多个单鼓班社，活动人员有40多人。后来，由于历史原因，单鼓被取缔。改革开放后，开始恢复，到2005年，有岭沟乡、前营子镇、龙潭镇的十多位年逾古稀的老人组成的几个单鼓班。由于岫岩地域和历史原因，岫岩单鼓是多种民间文化元素的集中展演，至今仍保留着一定的原始表演风格，具有民间原生态文化特征。

    记者曾在岫岩满族自治县岭沟乡山城村见到73岁的袁老艺人，他在家里为记者表演了单鼓这种民间艺术。袁德贵说，岫岩单鼓的主要特点为腰部动作大，前后左右都可扭动，系在身上的腰铃铮铮作响。舞至高潮时有 “张飞片马”、“苏秦背剑”、“就地十滚”等前翻后滚的动作。表演前，袁德贵老人把太平鼓拿出来在灶坑边烤了一阵，每回演出前必须烤一烤，他说屋里湿气大，这样烤一烤鼓敲起来才能响。稍后，五官帽、彩裙、腰铃、鼓等一系列行头装扮上，袁德贵老人便左手执太平鼓，右手拿着鼓槌开始随着鼓点和腰铃的节奏，脚左一步、右一步地挪动表演起来。岫岩单鼓不仅有演唱和舞蹈，有时候还有武术、杂技等民间艺术成分，表演武场的时候还需要三节棍等家什。袁德贵老人没上过学，但编起词来却是头头是道，一两天就能把一大套的唱词编出来。

    岫岩单鼓的主要表演形式为站鼓、走鼓。站鼓以演唱为主；走鼓是跳单鼓的歌舞表演，以各种舞蹈语汇突出跳单鼓的娱乐性。记者在采访中了解到，岫岩单鼓没有文本，唱词表演全靠口传心记，主要作品有《杨二郎赶山》、《孟姜女哭长城》等数十部。

    随着社会生活和文化事业的发展，岫岩文艺工作者将单鼓中的精彩部分改造成新的舞蹈形式搬上舞台或广场，形成一种集娱乐性、舞蹈性、演唱性和随意性为一体的民众喜闻乐见的民族舞蹈形式。岫岩单鼓历史上也曾获得多项荣誉。 1992年曾代表我省参加昆明举办的第三届中国艺术节，2004年6月在省 “老基地新风采”音乐舞比赛中获金奖，2004年8月又参加了省第六届艺术节，太平鼓舞蹈《神鼓催春》又荣获金奖。但就是这样一项艺术，境地却十分艰难。在上个世纪中期，岫岩境内有十几个单鼓班有演出活动，但现在却只有几个单鼓班仍然从事着这项艺术活动。袁德贵也曾收了几个徒弟，最大的都已经52岁了，“现在爱学的人不多，再这样慢慢就要失传了。 ”目前，岫岩有关部门已经就岫岩单鼓的挖掘、抢救、保护工作做了具体的安排和部署。同时，计划在县内培训一支百人以上的单鼓表演队，参加各类重大节日和对外交流演出，以继承发展单鼓艺术。